味覚と後悔

 Utakeシロユキ、まもなく61歳はその美味しさに衝撃を覚えた。
彼の舌が60年の人生を後悔させる出来事だった。

近頃、朝食を摂るようになった彼の朝食は大抵決まっている。
納豆、塩鮭(もしくは明太子）、香の物だ。
今朝はその納豆が無い！更に塩鮭も明太子も無い！
男は愕然とした。さすがに香の物だけでは少し寂しい。
食卓の傍らにごま塩があるので、今日はそれでもふりかけて我慢するか？
と思いつつも、なにかないか？と冷蔵庫を開けて探ってみる。

すると、瓶に入ったおかずらしきものが目に入った。
男はすかさず手にとってそれを見つめた。

こ、これは・・・

桃屋の絶対的定番商品、「ごはんですよ！」だった。
ガキの頃からあったが、正直口にいれることは殆どなかった。

海苔の佃煮なんて・・というより、佃煮自体好きではなかった。

しかし、寂しい食卓を埋めるにはこいつを並べるしか選択肢はない。

そして、数十年ぶりにご飯に乗せて食べてみた。

う、うまい！！

思わず声が出た。
なぜオレは今までこの美味しさに気付かなかったのだろう？
ほぼ、海苔の佃煮だけで1杯の飯を食ってしまった。

長く食卓に上がってきた定番商品には訳がある。
いつの時代にも求められてきたからに他ならない。
スポットが当たることもなければ、話題に上がることもない。
しかし、脈々と受け継がれ、引き継がれていく。

定番には訳がある。